Joël Veltman geeft duidelijkheid over terugkeer bij Ajax

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 14 sep. 2023 10:53 CEST
• 3 min leestijd

Joël Veltman tekende deze zomer een nieuw contract bij Brighton & Hove Albion, maar sluit niet uit dat hij zijn carrière als speler afsluit bij Ajax. De 31-jarige verdediger ligt nog tot medio 2025 vast en houdt zijn opties voor de toekomst open. In juli 2020 trok Veltman na bijna twintig jaar de deur achter zich dicht in Amsterdam en vertrok hij naar de Premier League, waar Brighton één miljoen euro voor hem betaalde.

“Ik sluit een terugkeer zeker niet uit”, vertelt Veltman in een interview met Viaplay. “Ik heb voor twee jaar getekend en als die verbintenis is afgelopen ben ik 33. Als ik me dan voel zoals ik me nu voel, dan weet ik niet. Het kan dan zijn, maar ook in de jaren daarna. In welke vorm het ook is. Misschien als speler, misschien als beginnend coach. Dat weet ik ook nog niet, maar het lijkt me mooi. Op dit moment is het alleen nog niet aan de orde.”

Lees ook:

Johan Derksen haalt uit: 'Ajax heeft alleen spelers van het niveau Willem II'

De ruwe diamant van Ajax die Godts, Van Axel Dongen én Vos gaat aftroeven

Steven Berghuis samen met Noni Madueke op shortlist voor winterse megatransfer

Veltman liet Ajax na bijna 246 duels verdeeld over acht seizoenen achter zich en heeft het na drie seizoenen nog steeds naar zijn zin bij Brighton. “Ik word hier gewaardeerd en speel veel wedstrijden”, aldus Veltman. “We hebben een goede groep en met de trainer (Roberto De Zerbi, red) spelen we prima voetbal. Het zijn allemaal positieve dingen. En als ik terug wil naar Nederland, dan is het veertig minuten vliegen. Dat is ook top.”

In de Europa League staat Veltman voor het eerst sinds zijn vertrek uit Amsterdam tegenover Ajax. De 28-voudig Nederland international kijkt uit naar het weerzien met zijn voormalig werkgever. “Het zal heel speciaal worden om daar (in de Johan Cruijff ArenA, red) in een Brighton-shirt te spelen”, aldus Veltman, die op het veld weinig bekenden tegen zal komen. “De spelers ken ik wat minder, maar de staf ken ik zeker nog.”

Veltman gaat ook nog even kort in op de huidige situatie bij Ajax, dat in de eerste drie competitieduels punten morste tegen Excelsior (2-2) en Fortuna Sittard (0-0). “De resultaten zijn wat minder, maar dat weet je”, stelt Veltman. “Er is een nieuwe technisch directeur (Sven Mislintat, red), maar er is ook een nieuwe trainer (Maurice Steijn, red) en een nieuwe staf en spelers. Dat heeft tijd nodig. Hopelijk gaat het beter vanaf nu in de competitie.”